一、文化及民族文化

    人类社会历史实践过程中所创造的物质财富和精神财富都属文化范畴，但一般所说的狭义的文化概念是指社会意识形态以及与之相适应的制度和组织机构，或特指精神财富，如文学、艺术、宗教、文物等。文化是一种历史现象，每一社会都有与之相适应的文化现象，并随着社会物质生产的发展而发展。文化是一定社会的政治经济的反映，又巨大地作用于政治和经济。
先进文化是人类文明的结晶，是推动人类社会发展的巨大动力。党的十六大对先进文化的界定，体现着党是先进文化与其正确发展方向的真正代表。

    随着民族的产生和发展，文化具有民族性，通过民族形式的发展，形成民族传统。没有传统就没有文化，没有文化，就没有民族。民族的界定，主要从文化特质出发。文化的多元特征，构成民族的多元特色，多元的民族特色形成多元的文化世界。民族文化是世界文化的主导载体，只有文化的民族性才能展示世界文明的丰富性。即人们常说的56个民族56朵花，只有民族的才是世界的。一位专家认为：“反思过去100年走过的路人类发现自己犯了三个重要错误：一是孩子生得太多，人口爆炸;二是生态环境遭到严重破坏，忽视了生物的多样性的保护，最后危害了自己;三是忽视或不承认，或人为地想消灭文化的多样性。”全球一体化对代表着文化多元性的少数民族文化，将面临什么样的局面？费孝通先生的答案是：不同的民族、不同的语言、不同的社会文化背景的文化之间应“各美其美，美人其美，美美与共”，互相尊重，互相欣赏，共享各自长处，共建人类文明。

二、利川民族文化品牌

1、著名品牌“利川三绝”

    利川的先进文化，就是优秀民族文化，优秀的民族文化，就是悠久的民族文化传统。在屈指难数的众多非物质文化中，“利川三绝”已经成为民族文化宝库中的著名品牌。上世纪七十年代末至八十年代初，全市搜集整理出各种山、民歌1420首，各种戏曲曲艺曲牌500余种，民间故事传说136篇，收集民间舞蹈9个舞种。还有大量的民族传统文化湮没于民间，尚待挖掘抢救。“利川三绝”是已发掘传统文化中的佼佼者：悠悠龙船调雄居榜首、翩翩肉连响妙趣横生、清雅利川小曲久传不衰。

    龙船调：2003年，维也纳金色音乐大厅的宋祖英专场音乐演唱会上，一曲《龙船调》把演出推向高潮。《龙船调》登上这神圣的音乐殿堂，标志着它被铭刻上世界优秀民歌的丰碑，成为真正意义上的世界优秀民歌。此曲收集于1953年春节，收集地是利川柏杨区。1957年3月，农民歌手王国盛、张顺堂参加全国第二届民间音乐舞蹈大会，《龙船调》唱进了北京城。

    著名演员宋祖英、王玉珍、汤灿、王洁实、谢丽丝、魏金栋都曾演唱《龙船调》。《湖北民歌集》、《中国民歌集》、《中国民歌精选》都予列载。2000年，利川市委、市政府成功举办了“中国利川首届民歌艺术节”，其申报理由就是利川是龙船调的故乡，李谷一、阎维文、李金斗等二十多位著名演员齐聚利川，成为利川一大盛事。2003年再次举办“龙船调的故乡（中国利川）首届经济文化交流会”，刘欢、齐秦等著名演员联袂演出，同时举办“全国黄连论坛”，中国著名民族医药专家齐聚一堂，签订了经济合同2.15亿元。2002年中央电视台播放了“清江绝唱龙船调”文艺专题片。2003年，汤灿在利川拍摄音乐电视《龙船调》的同时，宋祖英也在湘西拍摄音乐电视《龙船调》，还相继产出龙船调牌香烟、龙船调莼菜等等。龙船调已经由一个利川的文化品牌，正逐渐成为一个经济品牌。

    肉连响：男子舞，一说由“泥神道”演变而成，流行于汪营、柏杨、都亭一带。“泥神道”乞讨与众不同